中英雙語天下行—愛民頓的中英雙語學制

作者:劉全艷

移居愛民頓的最大收穫,是女兒邦妮得以就讀這裡的中英雙語學校。愛民頓公立學校德華公立小學 (Dovercourt Elementary School)的中英雙語課程,是全北美洲一個最大的雙語課程,在加拿大也是獨一無二的。小學是採用半天學習中文,半天學習英語的模式進行。邦妮打從幼稚園開始,便享受到雙語課程的好處。她在中英雙語課程裡學到國語和英文,回到家裡說廣東話,她從小就是一個「三語」(Trilingual)小孩。除了在雙語課程學到中文的聽、講、寫、讀之外,她還認識到中國文化和中國傳統習俗。

雙語學校在中國傳統節日,都有慶祝活動,將中國傳統節日文化,介紹給英語課程的學生,並且與他們分享。例如德華公立小學每年的中秋節,都在集會中用中、英兩種語言,介紹中秋節的由來和故事,提花燈和分吃月餅。農曆新年更是一整天的慶祝和分享。那天雙語課程的學生和英語課程的學生,都齊集在體育館,觀看由同學表演的舞龍舞獅和中國舞,聽生肖的故事,按中國的十二生肖,全校學生分為十二組,每組輪流到不同的教室分享中國過年風俗、玩藝、手工和故事,還分吃春卷。家長們也來幫忙和同樂,一整天學校都喜氣洋洋。

德華小學每年還有一次「中文演講比賽」,學生們在台上以流利的國語來演說。有的講故事、有的唸詩、有的說笑話、有的表演繞口令,都那麼生動活潑,令人嘆為觀止。學校的圖書館除了英文書外,還有許多圖文並茂的中文書,供雙語學生閱讀。他們還學中文電腦,並能以中文打字。

我問邦妮最喜歡德華小學的什麼?她毫不猶疑地馬上回答:「當然是每年一度的慶祝中國新年囉,我喜歡看到那些動物嘛!」

原來每年的農曆新年,家長會都會在慶祝活動中,扮作神秘嘉賓,帶同那年的生肖進來。前年那隻屬於音樂老師的大狼狗,去年從農場裡借來的胖黑豬,今年那兩隻可愛的小白鼠,當牠們進場時,確實逗得孩子們樂極了!

放學的鐘聲響起來了,一群天真活潑的德華小學生,經過了一天既愉快又緊湊的課堂學習活動後,都愉快地背起書包,蹦跳著從走廊跑到學校大門,準備回家去。不過,他們都不忘先跑到站在大門邊,帶著微笑向他們說再見的艾倫校長面前,和他談笑一會,才說聲再見。

艾倫(Dong Allen)校長是個高個子,比起學校其他老師,仍數他最高。他站著和那些小學生談話時,雖是要俯首向下,而學生們則要仰頭向上,但一點也沒有影響他們之間愉快的談話。艾倫校長會帶著笑容垂詢學生今天的課上得怎麼樣,又或出一道數學題來考考他們,要是他們不能馬上作答,就請他們明天再回來給他答案,又或者給他們一些謎語猜猜。學生們歡天喜地地,走到艾倫校長面前,把當天發生的有趣事情告訴他,也把不開心的事情向他訴說,艾倫校長總是耐心地傾聽,給他們意見,又或令他們破涕為笑。他不但能喊出每一個經過他面前的學生名字,對於雙語課程的學生或家長,他還能用國語來對他說:「明天見!」有一次他結起了一條從北京買回來的領帶,領帶上印滿了中國字,他看到一個雙語課程的小男孩來了,便對他說:「祖兒,你唸給我聽聽,這是什麼字?」因為領帶上印上的是不同書體的中國字,小男孩看了老半天,只認得一、兩個,不過其他學生對他那印滿中國字的領帶就非常感興趣,都要摸一摸。

艾倫校長十分喜歡小孩子,校長室裡總放上一些小玩意和遊戲。他常在午膳時間,找來一些學生,與他們一邊午膳一邊下棋或玩遊戲,校長室經常傳來孩子們和他自己的笑聲。

由於擔任中英雙語課程的校長,艾倫校長自己也去學國語。有一年的暑假,他到了北京,在一所語言學校學了整整一個月的國語,之後並遊覽中國各大城市。他又經常參加愛民頓教育局所舉辦的暑期學習班,應中國的邀請,參觀國內學校並學習中文和中國文化。他把拍得的照片和所見所聞,寫成日記放在他的個人網誌,與大家分享。回到加拿大,他仍繼續到社區學院修讀國語,成為一個「會講國語」的雙語課程校長。

德華小學每年的農曆新年慶祝活動,都可以看到艾倫校長穿上一套整齊的傳統中國服裝,向家長和學生們拜年和發紅包,用國語說:「新年快樂!」並主持慶祝會的各項活動。到了萬聖節,他則穿上一雙大腳丫,引得孩子們笑呵呵。

圖片:德華公立小學校長艾倫(Dong Allen)

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