再话病毒变异与免疫   

作者： 星学

病毒是一种最小的致病原，其属性既非活物又非死物，乃介于二者之间的生命形态，“半死不活”，科学界权且将其归于微生物类。首次发现于1899年，纤微的身架只有细菌的千分之一，简易到仅有核酸分子RNA或DNA、外加一层蛋白质壳；不能独立生存，唯靠跻身其它生物组织细胞内“借壳生蛋”复制而衍生，好似另类“螟蛉子”。

世界上目前鉴察出的病毒逾五千种，不都传播疾病害人，绝大部分在寄生的活物内复制时，无伤依附的细胞器官，宿主可带毒生存无妨。有的则可激起某种变态反应，令事主灭之以自保无恙。

根据这一生物原理，医学家研制出不同的疫苗，注入人体促使抗体和淋巴因子生成，抵抗病毒感染以控相关疾患；或开发出抗病毒口服药，尽管其疗效尚有待实践检定。现今广泛应用的常见接种有乙肝疫苗、流感疫苗、带状疱疹疫苗、子宫颈癌疫苗、艾滋病疫苗等，加上最新问世的新冠疫苗。

病毒颗粒形态各异，有带状、螺旋形、冠状、正二十面体、复合型等多种型状，大多只能在电镜下分辨，难怪“华佗无奈小虫何”。它的命名多取自其形状类别，像冠状的病毒共15种，内有7种可以感染人类，其中4种造成普通感冒，另3种可引发严重的呼吸道病变综合征，致人于死地。传播的途径一般经由皮肤粘膜接触、空气飞沫与气溶胶等。

这场新冠病毒造成的病征，除典型伤风样表现，重度的呼吸窘迫需上呼吸机解救，另有罕见症象如味、嗅觉缺失，皮疹，目赤，指或趾头变色等。然而时下横行当道的变异株，却无甚特异性，雷同于一般感冒，难从临床上辨证区分，唯依赖实验室检测甄别。不料官府刚刚收紧了该项化验，虽毋再有数字爆棚吓人骇世，却难掩中招者芸芸的现实。幸Delta和Omicron变种所致的案例病状稍轻，也未急速耗尽医疗资源，但也快接近了。

病毒的基因突变，是生理常规，后者可令毒性增强或淡弱、甚至逐渐去势消遁，就像当年的非典销声匿迹，其走向无从预知。面对这百变魔君，接种是唯一主动出击的利器，惜疫苗的研制很慢、赶不上病毒的花招变数，限制了抗衡新变种的效力。即使是那原生正版的病毒，加国的大规模接种也未达到预期的94%有效率；又说80%国民都打上针便能实现人为的群体免疫而遏制住疫情，结果亦非如此。

瞧瞧发展中的疠情景况，并没见理想的方程态势，社会欲完全回到原先的正常生活状态，现在看来相去似乎仍远。疫势不由人的一厢情愿算计，不按照专家模拟的疾发方式出牌，这就是为啥官府这些年来不得不开与封、进与退，以守为攻。经常出现新病例井喷，甭说那没打针的，就是接种过二三针的也纷份中镖；近有报加强剂的保护率充其量37%，教人跌破眼镜，信心失足。而有不再广泛地查验了，使得数字更不能反映实际的得病情况，少了参考价值。

当然这一切都可归咎于病毒的变异，形成耐疫苗株逃逸机体先前形成的监控机制，从而肆无忌惮继续作威。这意味着老版的疫苗更不灵光，无力制服乔装改组的宿敌。且最近又蹦出来更怪力的全新变种，南法发现的新株内里竟有46处基因突变，其毒性的强弱、播散的性状如何，有待严密观察，可见病毒的浑身解数层出不穷。若是有一天彻底转型翻新，那现有疫苗便沦为摆设、徒劳无功。所幸目前追加剂尚可降低罹病的危重度与死亡率，仍可发挥余热，还能抵挡一阵子，这便是为何它是现行唯一可取的防御举措。

除此之外，就只能寄希望于经过自然感染，身体应疫而生特异针对性的抗体与T、B淋巴细胞等，有效地特攻专杀变异型株，保身安康。惟染疫之后的病情轻重因人而异、预后不得而知。因此吾等如今只能好自为之，深居简出，戴口罩，彻洗手，莫因抗疠疲沓而放纵不羁了。

作为悬壶逾40载的一介老医人我，触疫景生情慨：当年医校毕业（现今恐亦然），同窗中谁若被分配到传染病院，都觉得有点“低人一等、难为情”，大家都是向往坐堂于综合性大医院，在各科常见病多发症上妙手回春，较快较易出人头地、誉满杏林。没成想近些年瘟神兀地频繁进犯，从而成就扬名了搞传染病和基础病毒研究的这行，成为抗疫防治的中流砥柱，经常见报、上电视和热搜，地位显赫名声大振。其实这一领域本来就干系到国计民生大计，早该重视，借此疠上上下下大大充实巩固了防疫队伍、加强了病毒基础研究力量，不失为一桩迟来的好事。

无人能够知道疫情的未来，就看这天灾的本意了，惟能做的是减少人祸，盼望“借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧”那日早些到来。