吉祥胡同五號(35)
大门外。时间同上。
他们在大门口驻足良久。郭宝祥第一个不自觉地走向夏芳菲，俄顷，林新生也围拢过来，而欧阳建国则站在原地悻悻地注视着他们的一举一动。
一颗炮仗在离他们不远处炸响，震得夏芳菲浑身一个激灵，郭宝祥和林新生俩人同时伸出手来拉住了她。
大院内。除夕夜。
此刻，大院里的几家子人家都在吃着年夜饭，桌子上摆满了各种吃食，这是一年当中最丰盛的一餐饭了，为此孩子们盼望了一整年的时间。这又是一次让大院里几家子人家盼望已久的难得的团圆，心里自然都是别有一番滋味在心头了。十年了，可以说这十年来的每一刻都无不牵挂着父母心的孩子们，如今真的是回来了，而且是彻底的回来了。做父母的活着这一生图的是什么？还不是一家人和和美美，团团圆圆，儿女绕膝，家业兴旺，享受这份天伦之乐！所以，到目前为止，为儿女揪了十年心的父母们，看着眼前这真真切切的一切，总算放下来了。近来，他们兴高采烈地在亲戚邻里间奔走相告着，也让他们来分享这份喜悦。
但是，返城后的知青们心里并没有多么兴奋和喜悦。十年的农村插队生活，去时十五、六岁，十七、八岁，回来时都已年届而立。黄金的十年已流逝，对任何人都是震撼，他们需要时间思考和沉淀。
时间如白驹过隙，十年的时间在人的生命旅途中一晃而过。而此时此刻回想发生在十年前的往事，就如同昨日。十年过去了，他们又站到了同一条起跑线上，面对现实，他们生活的出路在哪里？这是他们不能不去思考的严峻问题。站在人生的十字路口上的回城知青们，心里只有一片茫然，和彷徨无助。
仅仅是十年的光景，父母们都上了年纪，弟弟妹妹们也都已长大成人，有的甚至还结了婚有了孩子，过去两小无猜的兄弟姐妹们，如今心理上有了隔阂。家里的住房也已不再宽裕，院子里横七竖八地增盖了不少的小房子，早年整齐的大院如今显得凌乱不堪。这一切就像这几个返城的知青心里一样的拥挤和憋闷。
夏家。夏琳佳和建国的卧室。
只有简单的几件家具的房间，屋子收拾的整齐洁净。
夏琳佳由于当年的冲动，擅自离家出走，到东北去找欧阳建国。及至后来他们的结婚也全是自己做的主，先斩后奏。待双方家长知道后，早就木已成舟，生米做成了熟饭。尽管欧阳家认下了这门亲事，但两家的不和睦关系却一直没有化解。所以，他们彼此间就这样始终是疙疙瘩瘩的不痛快，又加上琳佳生的是一个女孩儿，面临着欧阳家要绝后的危机，张婉若整天一脸的不高兴。鉴于这种情况，他们返城后在婆家仅住了几天，夏琳佳就坚持搬进了自己的家里，好在就住在同一个大院里，离得不远，所以，欧阳家也就又接受了这个现实。
欧阳家。
家里人忙着给欧阳建国找工作。
郭家。
给郭宝祥张罗对象，但郭宝祥一概不允，因为他心里始终装着夏芳菲。
黑家。
黑小强还和从前一样，和郭宝祥他们几个一样的没有工作，没有媳妇。弟兄几个终于又见面了。但小强给他们讲了他这几年在社会上的遭遇和种种不幸，城市对于他们来说已很陌生，这给他们的心理上蒙上了一层阴影。
林家。
一家人忙着给林新生找工作。
林德龙的二女儿林霄黎到公共汽车公司当了售票员。因为她的父亲林德龙是汽车公司的司机，国家有政策可以安排一个子女到公司上班。
林新生当然不能和妹妹争工作了。
夏家。
夏芳菲几年的插队生活要比林新生他们在东北好些，因为她有一个叔叔及其家人的陪伴，还有一个侯延平。但她还是坚持回到了城里，在她的骨子里认为自己还是城里人。因为她还爱着郭宝祥，她很想与他在城里共筑爱巢。
他们开始约会，共诉思念之苦，这一切当然都是在常蕙茵不知情的情况下进行的。但面对屡屡找工作的不容易，让他们心中刚刚才燃起来的对新生活的满腔热忱很快就冷却了下来，而对爱的热情自然也会受到影响。尽管那个时期是过多地强化思想境界和精神第一物质第二，但是，作为百姓生活的柴米油盐酱醋茶的开门七件事，哪一件离得开钱这个根本的物质？没有工作就就意味着没有生活来源，而没有钱又何谈生活？如果这个摆在眼前的问题不解决，一切根本就什么都谈不上。眼下，夏芳菲和郭宝祥都已经是快三十岁的人了，解决工作和婚姻问题都刻不容缓。因此，他们的性情一下子都变得焦躁起来。
于是，夏芳菲萌生了重返农村的想法。
几经周折，夏芳菲在街道的一个小服装厂找到了一份工作，整天起早贪黑地做衣服，还要看厂长的脸色。厂长的年岁很大，总是色迷迷的用眼睛瞧她，有时故意留她加夜班，动手动脚，她很反感。
她也想结婚，心想结婚后生活就安定了，她渴望家庭生活，因为她很早就失去了父亲。
妹妹夏琳佳已经和欧阳建国结婚，就住在夏家，这对芳菲也是一种精神刺激。可她哪里知道琳佳和欧阳建国虽然表面上恩恩爱爱，但内心里早就已经是同床异梦，心另有所属。因为在夏琳佳的心里至今依旧还在爱着曹力行。
夏琳佳的孩子甜甜一天天的长大起来。由于两家的紧张关系，闹得琳佳的情绪一直不好，和欧阳建国的感情也剑拔弩张。其实，她与曹力行的关系一直未断，从在东北插队的后期开始，他们就已经时断时续的有了联系。