悲憤的城市 (3)

第二章 他開始做爸爸

陽光璀燦的一天下午。一輛半舊的吉普車，沿著江邊一條坎坷不平的山區公路奔馳著。

車裡坐著四個身穿解放軍軍裝的人：開車的司機，馬華，一位女同志，一位威武有著兩道劍眉的漢子，這漢子便是秦鷹。三個月前，在銀盆縣城的那次戰鬥中，他被手榴彈彈片炸傷後，被搶救過來。他只在部隊醫院裡住了一個月，留在他體內的彈片未取出，他又隨軍南下，一下打到鷺島。戰事一結束，他受政委、團長的委託，帶著馬華和自己妻子小樊——他身邊坐著的女同志便是，她在團部衛生所當護士，——來探視侯俊傑烈士的家。

車子行駛了一陣，在一處泊著十幾隻單桅小船的岸邊停住。秦鷹認得，這岸邊長著一片楓樹林。一年前，他們的部隊解放楓樹這一帶村莊不久，就在這岸邊，二排長侯俊杰和一個船家女兒結了婚，主婚人就是他秦鷹。

和一年前一樣，現在這一棵棵楓樹，依然樹繁葉茂，樹頂上染成一片紅，遠遠看去，陽光映照，彷彿是天邊角上的一堆堆火燒雲。這是個火紅的艷麗的世界。

秦鷹看了一陣，讓司機在公路邊上放警戒——他知道，山上還有殘匪，留在當地的部隊正要進山剿匪。吩咐完畢，秦鷹和馬華、妻子往灘上走來，走過楓樹林，看見沙灘上的許多根竹桿，竹桿之間和麻繩上掛著一件件補釘落補釘的黑色、灰色、黃色的衣服、被子，讓陽光曬著。再向前看去，靠在江邊的十幾隻小船上，風帆也是黑色、灰色，黃色的，已經扯下來，但高高的桅杆上方卻掛著一面面三角小紅旗；十幾面小紅旗隨風輕輕地飄揚，叫人看了，心裡有說不出的輕鬆而愉快的感覺。

秦鷹他們邁開步子，很快來到船邊。其中一條小船上，一位上年紀的阿婆手裡拿一小疊布團，正從船艙裡出來，她一見來了幾個頭戴五角星身著綠軍裝的人站在船邊，向她點頭微笑，她忙向旁邊一個煮飯的阿嫂喊道：“解放大軍來啦！”隨後走下船來，問秦鷹：“大軍同志，你們找誰呀？”

“阿婆，我們要找小蓮子。”秦鷹笑著回答。 “小蓮子……小蓮子……”阿婆一邊走，一邊嘴裡呢呢喃喃。到了江邊，她洗了洗——那是小孩拉屎的布團，走回來，站著打量問話的解放軍，又眯縫眼睛看看馬華和這位女解放軍。

“阿婆，怎麼，您老人家把我忘了？”秦鷹又笑著說。去年侯俊杰和小蓮子兩口子成親，正是這位阿婆拉著小蓮子和新郎拜天地的。想著，他又補充道：“阿婆，不記得了？我就是那個秦鷹，給新郎和新娘掛紅花的秦連長！”

聽這位解放軍的話，阿婆半信半疑起來：“這人似乎哪裡見過，但記不起來。”

幸好隔壁船上下來的阿嫂記性好，一眼便把秦鷹和馬華給認出來了。她告訴阿婆，阿婆這才點點頭，拉著秦鷹的手，哽咽地說：“秦連長，我們都盼著你來呀！”

阿婆把秦鷹他們拉到船上（其實是秦鷹攙著阿婆到船上的），又是泡紅糖茶水，又是請水煙，問這問那，十分親熱。

寒喧一陣，附近船上的婦女小孩紛紛圍攏過來。到山上砍柴和附近村落秤鹽、購煤油（當時叫洋油）和辦事、串門的男女青壯船民都陸續回來。頓時，船上、岸邊熱鬧起來。

秦鷹沒有忘記自己的事。他喝了幾口糖茶水後，又向阿婆提起“小蓮子”。只見她扯著麻袋布做成的圍裙，試了眼角，又試著眼角，只是不說話。秦鷹和妻子、馬華對視，心裡覺得奇怪，一種不可名狀的猜測和不祥之兆湧上心頭。問阿嫂，她也是淌淚，不過還好，她啜泣了一陣，終於對他們講了。

原來，小蓮子一胎生下三個女兒，不到兩個月，就在一處岸邊被一幫殘匪抓進深山里去了。事情經過是這樣的：

小蓮子是在這裡楓樹林的岸邊船上生下三胞胎的。過幾天，她便隨船隊往北謀生去了。

這些船民被人叫“延民”、“水上人家”，世世代代都是在江、溪、河、海打魚為生，有時也運山貨。船民們在岸上沒有房屋，沒有土地。船、艇是他們的家：江、溪、海是他們生活的依靠和天地。他們被壓在最底層，備嘗人間辛酸。船上的婦女們更沒有地位，她們被人稱作“苦船婆”，不准上岸，更不許和陸上的男人接觸，至於和陸上的小伙結婚，更是異想天開。所以，在“苦船婆”中流傳著這樣的歌謠：

苦船婆，命最苦，婆媳合用一條褲。

婆婆穿了打魚去，媳??婦穿了換米煮。

這些歌謠，一年前秦鷹在這里便聽到了，正因為這樣，他堅決支持侯俊傑——他是黃河岸邊長大的，雙親早亡，他從小當木匠，後來參加解放軍——和蓮子的愛情。但是他哪裡會想到，小蓮子的命運竟……

阿嫂告訴他們，就在小船隊來到一個偏僻的小灣歇腳時，那天晚上，又冷又黑，忽然從山下竄出一股被解放大軍擊散後又糾集起來的國民黨殘匪，他們搶走了財物，燒毀了船隻，還要搶走青年船民，脅迫他們一道上山為寇。正當阿婆的17歲兒子就要被殘匪抓走時，在這條船上奶嬰兒的小蓮子跑出船艙，死命拉住阿婆的小兒子不放。這時，響起一陣槍聲，附近村莊的解放軍和民兵聞訊火速趕來。殘匪見勢不妙，丟下阿婆的小兒子，搶走了小蓮子，逃回深山里。三胞胎，那時才不足兩個月！小蓮子一直沒有回來，生死不明。八九成被那殘匪輪姦害死了。因為凡是被土匪拐進山的女子，幾乎沒有一個活著回來。後來，阿婆便收養了這三個小孤女……