“莲荷高雅品行端，清官君子与它同”。莲荷文化是中华传统文化重要组成部分，与莲荷相伴的诗词书画艺术、儒释道教文化异彩纷呈。李白那“清水出芙蓉，天然去雕饰”，孟浩然那“看取莲花净，方知不染心”，曹寅那“一片秋乡一点霞，十分荷叶五分花；湖边不用关门睡，夜夜凉风香满家”，把莲荷圣洁、高尚、平和、吉祥、无私奉献的品行颂扬得美轮美奂。
莲荷是一种多年生草本挺水植物，在世界上有两大种群，一是美洲的黄莲，至今还处于半野生状态；二是中国莲，花大如盘、叶大如伞，清清爽爽、超凡脱俗，被誉“花中君子”。去年夏，我去扬州瘦西湖公园参观“中国2017莲荷评展”，来自国内外六大类近千种的莲花争奇斗艳，其中70%我是第一次见到，真是大开眼界、大饱眼福。今年“云水湾”荷花节，展示的荷花超过600个品种，比济南荷花节、襄汾荷花节的品种还多。云水湾湿地公园创办于2013年，当年就开门迎客，但设施简陋，品种单一，看了让人垂头丧气。经过五年打拼，特别是2016、2017、2018三届“荷花节”的历练，田园风光、生态休闲已经呼之欲出。
目前，云水湾已经成为连云港著名“莲荷”大观园、科研基地、廉政教育基地，园区自然风光秀丽，旅游功能齐全，景点分布合理，农业体验性旅游项目不断丰富，已经成为花果山大旅游圈内一道靓丽风景，被誉为连云港美丽后花园，天然“氧吧”。
第三届荷花节将一直持续到十月底，期间还要举办“美食节”、“水果采摘节”、“采藕比赛”、“垂钓比赛”、“摄影大赛”等系列活动，“情归‘荷’处，‘藕’遇云水湾”主题既丰满又有温度。
行走在荷塘曲径通幽游步道、驻足凉亭、拱桥、廊街，满眼碧叶观不尽，映日荷花别样红，荡漾于碧叶荷花间的游船穿行戏水，少男少女与香风扑鼻荷花合影，照相机灯光闪烁，啧啧赞美声不绝于耳，好像夏日的炎热也被赶跑。莲荷专家介绍，云水湾莲荷颜色有桃红、纯白、嫩黄，还有大红、淡紫，花朵大中小随风摇曳，令人赏心悦目。现代科技发达，专家又培育出绿色、蓝色、黑色荷花，绚丽多姿。今年，我看过云台樱桃沟花海、朝阳黄桃花海、东磊玉兰花海、月牙岛薰衣草花海，“西双湖”郁金香花海，灌河两岸及伊芦山南北“浅水藕”花海，但云水湾莲荷花海最让我叹服，最让我流连忘返。
三
中华莲文化源远流长，起源于新石器时期、形成于西周、发达于唐宋。在文人笔下，莲荷是“一身正气、两袖清风”的“清官”形象。1973年在我国余姚县发掘的“河姆渡文化”遗址中，出土“莲花花粉化石”，经C14同位素测定，已有7000多年历史；同年郑州大河村“仰韶文化”遗址中发掘了两枚“莲籽”，经测定距今5000多年；湖南马王堆汉墓出土了“藕片”实物，世所独见。典籍记载，殷商、春秋时代，人们称莲荷为“芙蕖”、“芰茭”；秦汉时期，莲荷别称“菡萏”；东晋《尔雅》云莲“别名芙蓉，江南称荷”；唐宋时期莲荷被拟人化为“花中君子”、“凌波仙子”。
世界科学家研究证实，目前世界最神秘的植物奇迹是“莲籽”，千百年不死。大诗人袁枚云“花里荷花寿最长，端午开得到重阳。秋霜吹落烟波冷，犹有莲蓬子满房”。莲荷春季繁殖、小荷露出尖尖角，亭亭玉立；盛夏绿叶浮水、荷花流香；中秋至深冬，莲蓬饱满、白藕肥硕，是收获季节。莲荷与人们衣食住行及医药、养生保健、旅游休闲息息相关。春秋文人以荷言志、兴思、借喻、比物，开创了儒家歌颂莲的先河。屈原《离骚》中写到“制芰以为衣兮，集芙蓉以为裳。”用以表达它的坚贞；宋代周敦颐《爱莲说》中写荷花“出污泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植”，与清正廉洁官员“一身正气，两袖清风”的高风亮节一脉相承。
四
古海州（今连云港）位于南北气候交汇带，祖国东部沿海脐部，古往今来又是陆上、海上丝绸之路交汇点、“‘一带一路’桥头堡”，更是中华名著《西游记》、《镜花缘》诞生地，海古神幽，2015年名列“全国文化百强城市”第三十一名，与这里人民信仰“莲文化”，常修善德、常怀善念、常做善举有关。全市6327平方公里大地上沟河纵横、湖塘遍布，种莲历史悠久，自然生长的莲荷飘逸潇洒，成片“浅水藕”基地“荷香十里，鱼跃虾肥”，一派“苏北江南景象”，连片莲荷花海环绕着云台山、伊山、羽山、伊芦山，现代化国际旅游城市、现代化经济中心城市、创新发展型试点城市的“美富强高”尊容越来越靓丽。
连云港堪称莲荷大观园，古有“芙蓉国”之誉。北宋著名文学家、书法家石曼卿（石延年，994—1041）为人豪放旷达、 磊落峥嵘，因上书太后劝其还政天子事而被贬任海州通判。欧阳修评价曼卿：“ 为人廓然有大志，时人不能用其材，曼卿亦不屈以求和，无所放其意，则往往从布衣野老，酣喜淋漓，颠倒不厌”。石曼卿在海州任上数年，铮铮铁骨和拳拳报国之心可鉴，被树为“海州清官”典型，深受人民敬仰。海州城内外荷塘遍布，被时人誉为“芙蓉城”。文人游花果山、登孔望山、石棚山留下的诗中云：“俯看罨画三千界，平涌芙蓉十二楼”，“坐中法语莲花吐，夜里谈经芋火燃”，“想见蓬莱水清浅，芙蓉城阙五云中”。古籍描述石曼卿死后作了“芙蓉城主”。苏东坡两来海州，诗曰：“芙蓉城中花冥冥，谁其主者石与丁”（石指石曼卿）。专家考证，中国有“芙蓉城”、“芙蓉镇”数不胜数，但被称为“芙蓉城主”的唯有石曼卿一人。诗人汪嘉爵《登锦屏山绝顶》云：“笑我腾身舒望眼，凌虚恍立玉芙蓉”（诗后注：玉芙蓉，即石曼卿）。
《西游记》作者吴承恩祖籍灌河口，灌河南北水乡泽国，自古就是著名“莲乡”，现为江苏省“浅水藕”种植基地。不完全统计，连云港现有种植莲荷的水面超过两万亩，莲藕年产量百余万斤，莲藕、莲粉、莲籽远销京沪广深，还出口日韩、东南亚，成为农村支柱产业之一，精准脱贫致富摇钱树。
莲荷“花中君子”气质陶冶了吴承恩，他一生崇文尚儒，胸怀大志，但仕途坎坷，晚年穷困潦倒，自号“蓬门浪士”，客寓花果山三元宫，以“恍然醉眼千峰上，追慕酒兴作诗狂”，“神仙可学无他术，店里提壶陌上眠”悠然自得，沉湎于“金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃”的神话世界中，历尽二十多年心血写成惊世骇俗神话小说《西游记》。在这部书中，他数十次歌咏“莲花”，寄托自己负才使气，又绝不卑躬屈膝的“君子”本色，塑造唐僧师徒历经81难，终于取得真经。书中诗文描写花果山下、海州城外、灌河、沂水两岸“天花乱坠，池涌金莲”。
《镜花缘》成书于“盐池汇宝”的海州板浦，第48回描写云台山东磊小蓬莱“泣红亭”碑上排列百花仙女名讳，其中有“莲花仙子章若英”和“西番莲花仙子陶秀春”，分别排在第十九、七十一位。“百花神”中，尽然有两位“莲花仙子”，这种重复绝不是李汝珍失察，而是来源于他对“莲花”的爱慕和对世上存在的“西夷莲”和“中国莲”的深刻了解。仙女姓“陶”、“章”，名“秀春”、“若英”，隐喻、彰显莲荷大浪淘沙、卓然不群品格。
“寻常一样窗前月，今有莲荷便不同”。在民间生产生活中形成的莲文化内涵充盈，人们用莲比喻“君子”，比喻“一身正气、两袖清风”的清官，比喻“美人”，比喻高风亮节、不屈不饶的文人；儒、佛、道教把莲荷作为“图腾”、“信物”、“圣花”；中华传统文化把莲荷作为高洁、美好的象征，并逐渐衍化成和合、昌盛、美满、吉祥、“真善美”的代名词。莲荷在中华文化中受到人们普遍认同，莲藕之“藕”与配偶之“偶”谐音，“荷”与“和”、“合”谐音，暗合“和平”、“和睦”、“和合”之意。人们经常用并蒂莲、“百年好合”、藕断丝连表达亲密无间、真诚友好和吉祥如意。
“学以精微通广大，家缘清廉足平安。心存抑郁难化解，胸有莲荷气自华”。近些年市场竞争激烈、功利思想泛滥，争强斗富成风，贪污腐败坑民误国。一些有职有权者利令智昏、耍奸使滑、贪赃枉法，身陷“名权利”污泥浊水不能自拔，沉湎于“酒色财气”，忘记了“我是谁？为了谁？”。以习近平为核心的党中央“从严治党”，出重拳惩治贪官污吏，“既打老虎，又灭苍蝇”，同时倡导“莲文化”、“孝文化”，治标同时治本，“依法治国”同时“以德治国”，使越来越多的党员干部“以‘莲荷’自比”，“为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平”，撸开袖子践行“创新、绿色、协调、开放、共享”理念，“不忘初心，牢记使命”，大刀阔斧创建社会文明、生态文明、精神文明的“小康社会”。今日中华大地，“莲文化”大放异彩，君子之风发扬光大，前景一片光明。
（作者：连云港历史文化研究会、中国散文学会，中国管理科学院人文与社会科学研究所特约研究员）
