惠能大師的故事 ( 上 )
六祖惠能大師原是一位不識字的柴夫，因他的慧根深厚，膽識過人，悟性超群，而深得禪宗五祖弘忍大師的賞識，並將禪宗法脈咐托於他。惠能大師不負師望，依教奉行，隨緣普渡、指點迷津、弘揚禪法。由於他的教學特點，言簡意賅、對人心的各種迷惑一針見血，又將佛法生活化和大眾化；所以深得廣大信眾的推崇，並對禪宗的振興，起到了關鍵性的作用。惠能大師不但有力的宣揚佛教頓悟的般若思想，同時對中國宋明理學的影響亦十分深遠。因此國學大師錢穆將《六祖壇經》、《論語》和《孟子》三部經論作品，列為探索中國文化主要之經典。
慧能思想 廣受重視
西方各大高等院校的圖書館和書店亦有《六祖壇經》的出現，由此可知惠能思想在當代的意義。我記得在紐約大學讀書時，為了要查找資料，特地到哥倫比亞大學校園書店去尋找《六祖壇經》的英文版經文。有一位教授看到我是一位出家人，於是走過來好奇地對我說：「惠能大師是一位不識字的人，但他既能通經達論，又能用簡單的語言來表達深遠的思想，最後他的身體還能保存至今，以我們西方教育的觀念來講，是無法明白和理解的。」
我回答他說：「西方的教學特點是著重在語言、文字以及事相上著手；可是佛法的教育反而要離言絶相，才能體悟到每個人本來俱有的心性。世間萬法包括山、河、大地、人、我、是、非等，均離不開每個人的心性，如果心性既明，萬法自然彰顯」。
這位受西方教育的教授，聽了我的解釋之後，終於明白了惠能大師開悟的道理。
《金剛經》的道理吸引了惠能求法的願望
惠能在公元 638 年出生於嶺南新州（今廣東新興縣），俗姓盧，其父原籍是河北笵陽（今涿縣）人，謫官至嶺南新州。慧能從小喪父，後來移居南海，與其母相依為命，平時以賣柴過生活。
有一天，惠能在市鎮街上賣柴，有一位客人前來買柴，並且要求惠能送柴到旅店去。他心中十分興奮，而且很認真地將柴放在客人指定的地方。在他正要離開旅店時，忽然聽到窗內有人在唸著說：「應無所住，而生其心」。
惠能被這從窗內傳來的八個字深深的吸引住，心中若有所悟的樣子，這句偈內容好像是他想要追求的意境，於是轉身回到旅店去打聽剛才客人讀的是什麼書？
店裡的客人回答說：「我讀的書並不是普通的書，而是佛教的《金剛經》」。
惠能知道後很高興地說：「你是怎麼様得到這部經書的呢？」
客人很認真地告訴惠能說：「在斬州（今湖北斬春縣）黃梅山有一座寺院叫東禪寺，寺裡有位德高望重的禪師名叫弘忍大師，因為他在那裡專門講授《金剛經》，跟隨他者不計其數。所以亦有人稱他謂‘東山法門的五祖’。我就是在那裡聽經聞法，得到這本《金剛經》的。」
惠能又問，讀誦《金剛經》有什麼好處？
客人答曰：「若能虔誠讀誦這部《金剛經》，就可以見到自性，直了成佛。」
惠能甚為認同地說：「是的！我剛才第一次聽到經中所講的“應無所住，而生其心”二句話以後，產生了重大的震撼，好像悟到了什麼似的。」
那客人恭喜他說：「你有慧根，一聞佛法，就能產生興趣和感應，可謂與佛有緣。」
尋師訪道
惠能自己亦覺得他與佛有緣，於是決定想到黃梅東禪寺去聽五祖弘忍大師講《金剛經》。客人原本是東禪寺弘忍大師弟子，今聞惠能有志於尋師訪道，自然樂不可言。於是取銀十両送給惠能作為安頓他母親衣糧之用，並祝福他有願必成。
惠能興高采烈地回到家裡，並將是日得聞《金剛經》的感受，原原本本的告訴了他母親，並告知他有意前往黃梅東禪寺聆聽弘忍大師講經說法的意願。剛初他母親有點不放心他單身一人遠道而行。但他母親突然之間想起惠能這個名字，就是他出生的那天由兩位和尚替他起的名字，所以老母親亦深信惠能與佛有緣，最終答應他成行。所謂天下父母心，老母親雖然捨不得自己的兒子離開她，但又明白惠能慧根深厚，為人正直，勵志學佛，無疑是惠能最好的歸宿。只要兒子幸福快樂，又能怎麼樣呢？只好讓兒子如願以償！
得到母親的允許後，惠能把母親安頓後，即北行，曉行夜宿，不過三十多天的時間，他便到了湖北黃梅的東禪寺。
拜見五祖 機鋒相對
惠能雖然沿途沷涉，辛苦不堪，但終於來到了他日思夜想的黃梅山東禪寺，到了佛殿禮佛完畢，便到方丈室參見五祖弘忍大師，並十分恭敬的向這位佛門禪匠頂禮跪拜。
五祖便問他，「汝何方人？欲求何物？」
惠能爽快的回答說：「弟子是嶺南人，新州百姓。遠來禮師，惟求作佛，不求餘物。」
五祖聽到惠能如此超脫的回答，故想考驗他說：「呵！你是嶺南人，又是一個獦獠 ( 不開化的人 ) ，你怎能成佛作祖呢？」
惠能立即便答：「人，雖然有東、西、南、北的不同，佛性本無南北之分；我的身體，雖然和大師你不同。但是，在‘佛性’這一方面，實在沒有任何差別，大師你能夠修成佛，我又怎麼不能？」
五祖已經知道眼前這位青年人，非同凡向，若沒有高深的根器，怎能答出如此高深的佛理？本想再與惠能談話，但看到很多徒眾在他的身旁圍繞著，只好對著惠能說：「好吧！你就跟隨大眾去做一些雜務吧！」
惠能又說：「大師，弟子自心常常生起智慧，從來沒有離開過佛性，這便是福田，不知大師叫我作什麼雜務？」
五祖對惠能的悟境己有了認識，便說：「這獦獠根性實在太好了，你不必多講了，到寺後糟房裡去工作吧！」
惠能禮謝五祖弘忍大師後，到了後院，說明了來意，有一位分管後院工作的行者，安排他去破柴和碓房舂米，從此以後，惠能每天專心破柴、舂米；但因工作量太大，力氣一天一天減少，最後只好在他身上捆著石塊，來幫他舂米。雖然工作艱難，但惠能從沒怨言。這樣一天又一天，一月又一月，連續作了八個月的苦工。
有一天，五祖突然之間，來到了後院，一眼看到惠能，獨自一人在那裡辛勞的工作，便對他說：「我知道你在佛法上的見解深得妙用，但我甚為擔心有人不明白如此高深的義理而來加害你，所以儘量避免和你接近交談，你知道嗎？」
惠能心有領悟地說：「是的，我也知道大師的意思，所以我平常除了作雜務之外，從不到前殿去打擾大師，以免別人誤會。」 …… ( 下期待續 )