故鄉的「小公園」     

作者：姚船

多倫多有大大小小一千五百多個公園，被稱為“公園中的城市”。其中有兩個最吸引我。一是「海柏公園」(High Park) ，大而幽靜，綠樹成蔭，碧草如茵，小徑逶婉曲折，湖面天鵝悠游，令多少遊人陶醉。另一是「愛德華花園」(Edwards Gardens) ，美而不俗，五顏六色鮮花競相開放，爭艷鬥麗，宛若一個色彩繽紛的童話世界，難怪那麽多情侶選擇暖陽下在此拍婚紗照。

每年春夏，我都會多次到這兩個地方暢遊。在美景撲面，輕風拂臉之際，又情不自禁想起故鄉那樸實無華的「小公園」。名曰小公園，其實並無美艷的花木和林蔭小道，更遑論山水。但它在汕頭人，尤其是老一代人心中，佔有無與倫比地位。它曾是這個城市的象征。海外遊子，更視它是故鄉的記憶。

我的故鄉，是美麗的濱海城市汕頭。位于粵東的潮汕平原，四季如春，物產豐富。由於優越的地理位置，很早就成為有名的對外通商口岸，尤其對東南亞。上世紀二、三十年代，這里洋樓林立、商賈雲集，一派繁榮景象。而商埠中心點，正是被稱為「小公園」的地方：一塊圓形地盤，中間座落一座綠瓦紅柱的雅亭，綠瓦有三層，從大到小，像個翠綠的小寶塔，由八根红柱支撑着。走幾級石階進亭，就有石桌、石凳供人悠閒歇息。小亭被一圈綠樹簇擁着。那時近四十條馬路的城市佈局，就是從這個小公園幅射出去的五條大道，再延伸出去的。

人們說去小公園，實際並非想走進小亭，而是要去它周圍一帶参觀、遊玩和購物，因那里聚集着全市最大型的各式商店，綢緞布莊、百貨門市、酒樓食肆、銀行郵局……應有盡有。騎樓下人行道經常人頭湧湧，馬路車水馬龍，熙熙攘攘。

最誘人的，是後改名為百貨大樓的「南生公司」。試想近百年前，七層孤型大厦屹立路邊，內中還有升降機，是何等氣勢！兩個寬闊大門，每天迎來送往多少顧客遊人。一層又一層，各式貨品琳琅滿目，令人應接不暇。透過大玻璃窗和小陽台，小公園亭和周邊商鋪大厦一覽無遺。

除了本地居民，周圍縣鎮的人到汕頭來，都要去小公園走一走，要不，萛是白來。而到南生公司逛一逛，回去一天一夜聊不完。小公園是老一輩汕頭人的自豪驕傲。移居加拿大前，我去探望一位舊同學的老媽媽。她是一位勤勞樸實的母親，一生勞勞碌碌，除了每天來往近在寸呎的工廠、菜市場外，很少踏足其它地方。退休了也因身體狀況少出門。她說，你走那麽遠，我六十歲了，只去過一次小公園。可見，小公園在她生命記憶中的位置。

我十一、二歲上初中時，因年紀小，未在學校住宿，在寄居的親戚家里，揹着書包上學，走半個多小時到學校上課，每天往返四次。小公園剛好在路途中間。小公園亭凝望往來人群，默默注視我這個細小身驅。它也象一座燈塔，去的路上，看到它，知學校不遠了，放心不會遲到；回來時看到它，知家近了，心里也一陣寬慰。後來我寄宿學校，到外地求學，又返回故鄉工作，就很少去小公園了。但它的形象，卻深深印在我腦海中。

不幸地，在那個瘋狂年代，小公園亭被作為「四舊」砸掉。

移居加拿大後，每每想起，那揪心的情景仍歷歷在目。雖然小亭周遭的大厦樓房沒有被破壞，人們依然稱那里為小公園，但沒有小亭的小公園畢竟像缺點什麽，似乎沒有了靈魂。

千禧年，我和老伴回故鄉一走。闊別二十載，汕頭成了經濟特區，新的高樓大厦林立，雅緻的住宅區成排成片。海港上空長橋飛架，到礐石山風景區遊玩，再也不必乘渡輪。真令我們目不暇接，驚嘆故鄉巨變。

車子在新區穿梭一陣子，我還是念念不忘小公園，叫朋友把車子掉頭。到了小公園，又一陣驚訝，這難道是我心目中的小公園？！眼前一片破舊，周圍樓房外牆灰暗剝落，行人稀疏，不要說昔日繁華，簡直敗落得令人窒息！百貨大樓像一位体衰老人，眼光呆滯地瞪着我。記憶與現實，老區與新區，反差太强烈了。車子繞着圓環路兜轉了幾圈，離開了……

又遠離故鄉。可心里仍念念不忘那令人魂牽夢繞的小公園。什麽時候，它才能活化，起死回生？讓人身臨其境，體會到歷史文化的厚重，而不是時光帶來的沉淪。

幸而近年來，好消息不斷從遙遠的彼岸傳來，眾多海內外汕頭人的願望正在逐步實現。除了小公園亭已按原樣重建，百貨大樓、郵電大樓、銀行大厦等具代表性建築，也以「修舊如舊」原則，認真修繕，恢復往日風采。修復後的小公園如今吸引大批市民、旅客到此一遊，感受領略半個世紀前老汕頭的面貌。

更令人欣喜的，是不少熱心的年青人，也積極投身到老市區的保育活化工作中。由十多位潮籍大學生組成的「山水社」，他們中有部分在外地攻讀建築、藝術專業，有的是博士生、研究生，遠在五年前已深入進行調研，並公開提出各種不同方案，務求把百貨大樓後邊大片已拆除舊屋的土地重新規劃，新舊融合貫通，建成一個既有深厚文化底薀，又有綠化景觀，適合遊玩、購物和文娛活動的小公園旅遊區。

我期望着，某一天，當我重返汕頭，帶着在西方出生或從小在那里長大的兒孫們來到「小公園」，可以自豪地對他們說，這就是故鄉，我們根的所在！