沙滩飘浮爵士音符：多伦多Beaches Jazz音乐节

大约三年前，走走聊聊曾在本专栏介绍过与有“倾城爵士”之称的蒙特利尔音乐节的路遇。后来在北美大大小小的市镇穿行时发现，爵士乐似乎是它们炎炎夏日的生活佐料，以此为名的音乐节比比皆是，不计其数。暗自思量后，得到一个勉强的答案：爵士犹如中国的地方戏曲小唱，形式简单，很接地气，易有共鸣，为百姓喜闻乐见。不过，这些爵士节很少有“文化搭台，经贸唱戏”的商业味，更多是音乐的痴狂。

作为加拿大最大都会的多伦多，自然也得有一个不可或缺的爵士音乐节来点缀一下眼花缭乱的节庆。这就是每年七月举办的Beaches International Jazz Festival。酷热夏季，多伦多市里最热闹拥挤的沙滩，非俗称的Woodbine沙滩莫属。沿着长长沙滩而落座的社区就叫The Beaches，由此可见沙滩对社区的重要，沙滩在多伦多的重要。The Beaches每年有两个很有影响力的节庆：除了爵士音乐节，另一个就是早前已介绍过的复活节游行。始于1989年的沙滩爵士音乐节是加拿大最大的免费爵士节之一，延续两周多的音乐盛会，每年可吸引近百万游客。该节由省旅游文化厅出资，也得到众多社区机构捐助。联邦政府也于2013年资助了20万加币。

走走聊聊曾去音乐节欣赏爵士多次，都是坐公车去的，因为皇后东街的表演区长达2公里，人山人海，熙熙攘攘，开车泊车都很不方便。爵士节期间，有多达50个乐队在街头表演，称为Street Fest，非常热闹，到处飘浮着悠扬的音符。六个大型舞台则位于Kew Gardens公园和Woodbine公园。前者有Kew Gardens Main Stage，Latin Square 和Big Band Stage；后者则设有Woodbine Park Main Stage，以及New Generation 和Youth 舞台。两个Main Stage均位于公园中的大型凉亭里，亭前的大草坪则整日坐满听众，男女老少，各种肤色。紧靠沙滩的舞台，是最随意奔放，许多观众会随着音乐的节拍而挪动脚步，翩翩起舞，让人非常舒心，会把一切抛到脑后。

为观众服务的食摊和礼品摊也是随处可见。Lego的专车更占据了有利地形，如果孩子觉得没劲，可以把他们搁在这里，不仅免费玩，而且有奖品。Kew Gardens还有一个很大的嬉水池，是孩子们纳凉的好地方；当然，最有魅力的是安大略湖沙滩。和爵士节配套的音乐项目，是有关的Workshop和讲座，会吸引许多专业爵士人士和普罗公众。爵士节还资助一个摄影艺术展在同期举行。

沙滩爵士节，所邀请的大多是本地的爵士乐手和新生代年轻人，每季近千人。缺少巨星的身影，似乎是它的软肋，但也给它增添了许多亲和力，也更吸引那些初出道的乐手加入，让人有一种漫步邻里的舒心慵懒。也许，你在今年的夏天去聆听过后，在明年的夏天将会去Jazz一把呢。

今年的沙滩爵士音乐节是在7月10日至26日间举办。具体详细信息可以访问官网：www. beachesjazz.com。（走走聊聊多伦多节庆系列）