百年红砖农舍The Gibson House
作为加拿大最大的都会，多伦多市政府并没有兴建殿堂般的市立博物馆。也许是多伦多已拥有加拿大最大的博物馆“皇家安大略博物馆ROM”之故。然而，多伦多市府并没有放弃展示自己历史和文化的机会，利用散落在城市各个角落的一栋栋历史老宅和一个个遗址，组合成一座别具一格的“多伦多博物馆”。当人们去寻访这一个个貌似不起眼的历史景点时，会漫步路过一条条历史老街，从而无意中又开阔了他们对城市历史的眼界和外延。也许有人会说，如此介绍历史显得有些零落纷乱。其实，有心人只要稍加梳理，一幅多伦多历史全景便呈现脑海。
归属这个“多伦多博物馆”的历史老宅或遗址共有10处。其中的9处，走走聊聊已在以前先后边走边聊过。今次要补上的是最后一处：Gibson House。老宅位于北约克高楼之间的一块宁静绿地中间，与热闹的Mel Lastman广场和宁静的北约克图书总馆隔路相望。可以讲，它的历史浓缩了周边地区的变迁。
David Gibson(1804 –1864)是第一代移民，来自苏格兰Forfarshire。移民前，他专门学习了土地测量技术，因为加拿大非常需要这方面人才。1825年，老Gibson移民加拿大后，先来到魁北克，不久即获得一份测绘专业工作。但是，他干了不久，旋即前往安大略，在通过考试后，于年底就被任命为道路测量副官；1828年，又被任命为快速道路测绘官。可以讲，早期多伦多的许多土地都是在他手中勘察完毕的。1829年，Gibson在多伦多北面乡村买了一个很大的农庄，这就是如今Gibson House身下的大片土地。
不过，Gibson依旧住在多伦多，而且对政治越加热心，是革命党人。最要紧的是，他在1831年成为曾任多伦多首任市长，1837年叛乱主将Mackenzie的副手。后来，还在1834至1836年间被选为上加拿大议员。作为革命党干将，Gibson积极参加1937年叛乱。可惜叛乱失败。他被政府通缉后，只得潜逃美国。一怒之下，时任总督下令烧毁了他的农庄。避走纽约州Lockport期间，他被雇为伊利运河的工程师。
1848年，避难11年后，Gibson因获得大赦而回到加拿大，但是没有选择住在多伦多，而是自己的农庄，虽然被任命为省土地测量官。因为原有的木架构老屋不敷使用，他在1851年新建了一栋乔治建筑式样的大宅Gibson House。他后来又曾任多个官职，还一度在Parry Sound开了一个很大的锯木厂，最后于1864年死于魁北克。去世时，他把大宅遗赠给女儿Margaret Jane。Jane则把房子转增给兄长Peter Silas Gibson。
Peter和夫人在此养育了10个孩子，一直居住到1916年。早在1913年，他就把农庄大部分土地分售了出去，仅剩大宅身下的一英亩。后来，房东不停变换，房客也是不停折腾。当时的北约克市政府，终于在1965年以象征性的1元购得，并因其为南安大略现存稀少的乡村红砖农舍，而指定其为历史文物。自1971年开设为博物馆后，它又成为多伦多乡土史的解说地。
如果要进入参观，首先进入的是加建的附楼。这里有礼品店和小型的历史陈列David Gibson Democracy in Government，也可以观看一段有关视频。随后，经过一条短短的走廊，便可进入真正的Gibson House。在走走聊聊看来，当时宽大的农舍，现在非常逼仄。不过布展非常紧凑，利用征集来的老什物，完整重现了旧时的生活场景。一楼四间房，分别为客厅，餐厅，厨房和老Gibson的工作间。工作间里的绘图台，以及台上的图纸和绘图工具，让人觉得似乎他才匆匆外出，马上就会回来。客厅曾是乡村的社交焦点，依稀可闻那些高谈阔论。二楼则有四间卧室和一间女红工作室。最好玩的是男孩卧室和女孩卧室。走走聊聊想，当年那么多孩子住在一起，一定是叽叽喳喳闹个不停。
Gibson House东侧，临近Yonge街，是在原来他家地盘上修建的街心小公园玫瑰花园。西侧隔路则是另一个街头小公园，叫Dempsey Park。公园沿街有一栋二层老屋，整修一新，非常漂亮，为Georgian式样，也受新古典主义影响。这是典型的旧时南安省乡村建筑，带有山墙，阁楼，老虎窗。其实，它本不在此，而是在如今Sheppard夹Yonge西北角，是一家叫Joseph Sheppard House的杂货店因为小店是当时社区的心脏和地标；慢慢地，居民们也就称店前的东西向乡道为Sheppard大道。这一路走来，多伦多的历史是不是变得很好玩？活生生的？这正是多伦多这些博物馆的小魅力所在。（多伦多那些地儿）
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