笑口常开的欢喜菩萨（二）

本报专栏作者：湛山精舍住持达义法师

当来做佛的弥勒菩萨

弥勒菩萨不是传说人物，而在历史上确有其人。他出身于古印度一个婆罗门家庭，其父亲迦波利是波罗柰国的宰相。弥勒少年时期便跟随释迦牟尼佛出了家。然而，作为佛的声闻弟子、出家比丘，却不断烦恼、不修禅定、不证罗汉道。因为他灵根宿植、累劫修行，甚至比释迦牟尼佛还早四十大劫，早已经是一位等觉菩萨了。所以，释迦牟尼授记他续自己之道统，绍自己之佛位，将来在娑婆世界作佛。因此，在以时间划分的三世佛中，燃灯佛代表过去佛，释迦牟尼佛代表现在佛，弥勒属于未来佛，代表着明天。他先于释迦牟尼入灭，上生到兜率陀天弥勒内院，等待将来机缘成熟，下生人间，在龙华树下得道成佛，弘扬佛法，广度众生。

在中国历史上，尽管有各色历史人物自称为弥勒化身，以弥勒降世临凡自居，武则天更是把自己的尊号名之为慈氏越古天册金轮圣神。然而，在佛教徒眼里，唯有明州布袋和尚才是真正的弥勒菩萨应化身。布袋和尚貌似疯癫，但他的话语之中往往蕴含着深奥的哲理，他的举止看似荒唐，却更像禅者的作略，举手投足都在演示禅机。公元 917 年（后梁贞明三年）三月三日夜，布袋和尚跏趺端坐在岳林寺东廊下的一块大青石上，说偈曰：“弥勒真弥勒，分身千百亿。时时示世人，世人自不识。”偈毕，安然坐化。直到此时，人们才恍然大悟：原来，布袋和尚就是弥勒佛的化身！更神奇的是，据说在他坐化之后，人们还经常在其它地方，例如杭州、越州（今绍兴）、天台山等地，看到他杖头挑着布袋，招摇过市……，于是人们争相描摹他的形象供奉。而他游化过的广大江浙地区，首先以他那袒胸露腹、笑口常开的造像，取代了原来的弥勒佛像，堂而皇之进入了各个寺院的天王殿。到北宋时期，布袋和尚是弥勒化身的传说，得到了皇家的认可。元符元年，赐号为定应大师。从此，源自印度的庄严神圣的弥勒菩萨，在中国演化成了亲切可爱、乐观豁达的布袋和尚形象。

深入人心的大肚笑弥勒

“大肚能容，容天下难容之事；笑口常开，笑天下可笑之人。”这副对联是弥勒菩萨真实的写照。弥勒菩萨大肚和布袋成为一种宽厚、包容的象征，为人所重。不仅因为其形象的奇特，更因为其思想的超脱。他留下的诗偈不多，却都富有特色。他作有一歌，强调只有心才是最真实的，是十方世界最灵物，出家人只须腾腾自在、闲闲无为，不用分别凡圣，不用执着经论，与禅宗的风格一致。他有一偈云：“是非憎爱世偏多，仔细思量奈我何。宽却肚皮须忍辱，豁开心地任从他。若逢知己须依分，纵遇冤家也共和。若能了此心头事，自然证得六波罗。”这首偈强调要大度能容，不要计较人世间的是非憎爱，要宽却肚皮、豁开心地。只要肚量大、心胸宽，遇到冤家也能与之和平相处，甚至还能由此悟道成佛，证得六度。 他那只布袋的确叫人好奇，所有的用具，不管是水瓶瓦钵、木鱼念珠，还是破衣裳、烂草鞋，统统储存于袋中，似乎应有尽有，永远也掏不完。布袋和尚平时还捡拾人丢弃的废物置入袋内，人或讥笑其布袋是垃圾袋，布袋和尚以偈笑答：“有时备无时，无用变有用。”布袋和尚的形貌很有特征：皱鼻梁，大肚子，身体矮胖。他的行为也很奇特，天将旱时便穿高齿木屐，天将涝时穿湿草鞋，人们以此得知天气，而且他随处寝卧，冬卧雪中，身上片雪不沾。他没有固定的住处，经常到市场上乞食，不管荤素好坏，入口便食，还分出少许放入布袋，更奇特的是他在哪里行乞，哪里的生意便分外好。他逢人便笑，言语无常，却多灵验。不几年，人们便都认识了他。他常袒胸露腹、嘻嘻哈哈，逗小童互相追逐着玩耍，同时也就把自己那个布袋里化缘来的甜点干果分与周围的孩子。

布袋和尚从小就天资聪慧，出家后很接近百姓，有着丰富的生活经验和群众语言，因此也常常能够用偈语来表达复杂的思想和深奥的哲理。人们往往受他那坦荡的笑容感染而忘却自身的烦恼。所以，大肚弥勒佛像令人一见就有皆大欢喜的感觉，深受世人喜爱。后人以布袋和尚为原型，又加上了笑口常开的特征，从而形成矮身大肚、蹙鼻笑口，特别的弥勒菩萨的形象。有的现光头现比丘相，双耳垂肩，满面笑容，笑口大张。还有身穿袈裟，袒胸露腹，一手按着一个大口袋，一手持着一串佛珠，乐呵呵地看着人们的大肚弥勒佛像。人们一进寺院的山门，就可看见大肚弥勒的塑像。这种布置逐渐成为了所有寺庙的定制。