維護民主需先保障選舉公平進行

安省省議會在周末期間緊急復會，商議由保守黨政府提出的《保護選舉及維護民主法》法案。烈治文山省議員韋邱佩芳表示，這法案的精髓，是要保障省議會的選舉能夠在公平競爭，沒有第三方勢力強大影響的情況下進行，讓選民能在選舉之中投下明智一票。

該法案旨在維護省議會已於今年二月通過的選舉開支法修訂案，加強限制非政黨團體的第三方，於選舉前用於政治宣傳的廣告開支，目的是避免有人利用強大財力進行政治宣傳，以影響選民的投票取向。

據選舉開支法的修訂案，任何非政黨團體，在選舉日之前12個月內，用於政治宣傳的廣告開支上限定為60萬元，若用於單一選區內，上限是24,000元。這一修訂，與法例原來所訂的開支上限並沒有分別，只是將限制期限從原來的選前6個月，伸延至選舉前12個月內。

韋邱佩芳說：“修訂選舉開支法限制第三方團體的政治宣傳開支，用意是不讓那些有政治目的的團體，利用自身財雄勢大，不斷花錢去抹黑或提供不實指控，以影響選民的投票意向。這樣做並不是公平的民主選舉。”

據安省選舉事務處的紀錄，在2011年的省選當中，第三方團體用於政治廣告宣傳達到670萬元；到了2014年，有政治目的的第三方團體，更花費了900萬元，其中用錢最多的一個團體，一共用了250萬元來抹黑他們不支持的政黨領袖。由於第三方團體的政治宣傳費用不受限制，安省選舉事務專員於2013年便提出省政府需要立法限制的建議。

韋邱佩芳指出，限制第三方團體政治宣傳開支及政治捐獻的法例，是於2016年底通過的。當時法例是限制第三方團體在選舉前6個月的政治廣告花費。至2018年的省選前，這些第三方團體在踏入6個月的限制期前，一共動用了超過500萬元去攻擊對手，這顯示6個月限制期並不足夠，因此保守黨政府將限制期伸延至12個月。

她接著說，這個周末省議會緊急辯論的《保護選舉及維護民主法》法案，是由於反對延長限制期的團體，成功要求法院推翻12個月限制期，因此省政府要採取緊急行動，希望通過新法案去維護選舉開支法的修訂，維持將限制期保留在12個月之內。她強調這做法完全是為了保護選舉不受第三方勢力影響，是維護民主的重要措施。