作者：任展宏
我老家在常州東門外美麗的芙蓉圩畔。那是靠著圩岸的一綠洲一一東洲村。小時後，我親娘（常州方言為祖母的稱呼）為顯擺有一个灵巧的孫子，常常帶我去娘家灰溝圩。我家往南走，過了成家橋，不走圩岸大堤，選擇㨗徑一一穿越荷花圩內小路。六月的荷花圩，美不勝收。號稱方圓十里的荷花圩，圩內有著七十二潭。潭與潭簡隔的小路，有時有一段段若隱若現的被水淹着的小路，往往要拎著鞋 淌過。我喜歡這里夏天的小路。在這兩岸蘆葦的青紗帳里，微風一吹，沙沙地響。路邊不遠處有田田的荷葉舒展在清澈的水面上。不時有三、二枝荷花和蓮蓬挺立着隨風搖擺。
夏秋之間，圩內小路，雖凉快但行人稀少。這是無主荷塘，我的親娘從小就生長在這圩塘邊的一角一一灰溝圩。
我十歲那年，夏天的一個早晨，親娘早早給我換上新衣，說帶我回娘家。老公（常州方言，即祖父）對我說＂聽親娘的话，不能调皮。＂我當然髙興嚕。
太舅婆家我的表孃孃金鳳會帶我去划着洗澡的大圓木盆去釆紅菱、摘荷花。我家表嬢孃（表姑）十六、七歲，扎着一條烏黑的大辮子，始終微笑着帶著我，沿著菏塘小路，扛着大圓木盆去圩內。我跟在孃㜳後面不断地问这问哪。我想起了我的親娘年輕時一定也象表孃孃一样，也是一位出众的美女。她養蠶種桑是能手，人又賢慧，難怪我老公經媒人說親，一見鐘情。我老公說，＂他的堂兄，你的一遠房舅公是算命先生。他說，你親娘命好，若叫他人拆字（算命）會被破壞。＂所以她聽從她的堂兄的话后她從不算命拆字，這當然是迷信。可那時的社會信這一套。
紅紅的太陽还未升髙，我們走在圩塘的小路上。親娘不時講着她年輕時的一個個小故事。也贊美我的金鳳表姑。⋯我祖孫倆經過荷塘中心小路，剛要跨越一尺左右的缺口（小路的一斷口），在小荷塘綠洲那邊傳出一聲＂嬸嬸一一＂。嚇了我們一跳。親娘停住腳，一看是我村大磚場的,鳯儀叔。
我說，＂叔，你的銅匠擔呢？怎麼不去修銅作。＂
他說：＂紅紅，你不要對人說我在這里，我要請你親娘幫忙做一件亊。我現在走路不方便，有人盯梢。＂
親娘問：＂在荷花塘里，我能幫你做點啥？＂
＂這幾天有人盯我梢，我不方便。＂鳯儀叔又說，＂嬸，能否設法替我把一封信送到洛陽戴溪橋米廠的管家朱福荣，請他轉交保安隊楊司令？＂
親娘說，＂我又不認識楊司令，嚇勢勢的。我又是小腳要走十里路啊！＂
鳯儀叔說，＂你去不顯眼，或是請你弟張小和尚（我小舅公外號）送送吧！＂
親娘看他是同村同宗的大侄子，有些免為其難，就說，＂好吧！我叫弟試試吧！＂
叔最三關照，他在荷花圩塘內不能與他人說。在回家路絰這里，就拍拍手，我就知道了。
親娘也不便問什麼信，到娘家後，沒說是鳯儀托辦，叫他弟去戴溪撟米廠⋯⋯哪是后話。
親娘對金鳯說，＂剛在你侄子路過荷花圩，要釆荷花摘蓮蓬。你帶他去吧！
對娘家人來說，終是最喜歡小外甥的。金鳯對我這小侄子尤其喜歡。我缠着表孃孃說：＂你一人扛着大木盆，很重，我們兩個一起抬着吧！＂
＂你就是嘴甜＂，姑姑聽了很開心。就帶着我到圩塘內最大的一個潭，划着那大圓木盆去摘莲蓬了。我在岸上看着。早晨的露水滳晶亮圓溜溜的在荷葉上滾動着，荷花透過似少女的裙的荷葉，微笑著。孃孃在荷葉荷花塘里穿梭，唱著釆蓮歌 ，啊呀，美極了。
孃孃丟過來一個蓮蓬， 說＂莲子太嫩，但很甜。你嘗嘗？！＂
⋯⋯她一面划着木盆采红菱摘莲蓬，一面和我交谈着，问我学校的老师凶吗？老师不会打你手心吧？！……，太陽已移到頭頂，孃孃說：＂你二舅婆等着我們吃飯呢！＂我們扛着木盆和紅菱蓮蓬興匆匆地囬來了。
二舅公是聾子，我親娘的二哥。種桑養蚕一把手，每年賣蠶繭（茧）掙點錢。二舅婆今年又種了一個大南瓜，足有一條長凳哪麼長。今天燒了半只，足足一大鍋，又甜又沙沙的好吃。好（種）子長好瓜，親娘把種子帶回整備明年栽種。⋯⋯
到了午后，我小舅公回來了，小舅公告訴我親娘，說交給米廠的楊家總管，答應轉交楊司令。
萬事冥冥中真還有巧事。命運就是這樣巧。二十七年後，我娶了那米廠老闆、原國民黨46師江南㨗鋒獨立團團長（原常州保安司令）楊玉亭的女児，他成了我的岳父。又經過十年，老天的安排，他從美國回來與我們一起生活。
有一天晚上，我們紅酒真酣，說起了與江南新四軍游擊隊一起抗日的亊。他在無錫和武進（縣）界街漕撟與日本人打了一仗，（見去年我發表的＂抗日志士楊玉亭傳略＂一文記述），歇腳（休整）老家戴溪橋。他說你們武進縣橫山橋東洲，有一個新四軍游擊隊交通員送來一封陳毅司令的信要見面，商談聯合抗日事宜，當時我人多怕被他吃掉（收編）未赴約。
他這麼一說，我想起了我少年時，跟着親娘（即常州方言稱呼祖母）回娘家時，在荷花圩巧遇我村鳯儀叔，托我親娘送信的亊。至今想起來，叔他挑着銅匠擔走村穿巷作掩護，實際上是為江南新四軍做交通員哩。
我岳父楊玉亭說，”你親娘的膽子真不小啊，如果被國民政府（國民黨）發現，是要抓進去的。”現在想想也真嚇人。不過，當時親娘也不知內情，事情的嚴重性，因此她隂錯陽差，也就為新四軍送了一次信。
今年我已步入八十髙龄，回想起跟着親娘回娘家，真还做了件有意義的事呢!
