醜陋的中國爸爸
小時在香港，父母督促子女讀書時常說：「讀英文，讀英文，中文沒有用！」當時香港經濟的骨幹，是小工廠和家庭生意，如塑膠花，假髮等，不必僱用受過教育的年青人，所以我們普遍出國留學，然後留下。在我大學預科畢業班三十六人中，到了西方極樂世界的英國、美國、加拿大的，就有三十人。我們都在西人的機構工作，可算是打進了主流社會，但社交生活，還是滯留在華人圈子。早上吃麵包牛奶。中午在外面吃西餐，晚上回家則仍吃中餐，用筷子。到了週末，全家去中式酒樓飲茶，路上買個漢堡包給小孩子。大人吃叉燒包，喝茶，小孩子吃漢堡包，喝冰水。飲茶後，就把小孩送去讀中文。
父母叫我們讀英文，我們卻把小孩送去讀中文。這是不聽話，但是否不孝呢？孔子是能哭能笑，能喜能哀，有血有肉的智者。他口述「孝經」，由曾子筆錄，全書僅一千八百字。但對孝道卻蘊含著深刻的道理。曾子有一次鋤地，不慎把瓜的秧也鋤了，他爸爸用大木棒打他，把他打暈過去，當時還好像說過：「打你是為你好，打錯了又怎樣？ 」。孔子認為曾子不對:「小杖則受，大杖則逃」。中國的父輩，經常把「聽話」等同「孝」。孝經中認為不必絕對聽爸爸的話：「故當不義，則子不可以不爭於父，臣不可以不爭於君。故當不義則爭之。從父之令，又焉得為孝乎？」
昔曰劉備在蜀國禁酒 , 命令凡擁有釀酒具的都殺。有大臣進言:”我國不但禁酒, 而且禁淫。凡男人都擁有一套淫具, 所以都要殺”這就是臣爭於君。李世民跟隨爸爸李淵一起打仗。有一次李淵決定連夜拔營,世民認為不可,李淵不接納,李世民於是在帳外大哭。爸爸終於取消了行動,後來打了大勝仗。本來李世民應該遵循父親,才稱得上是孝順,但在中庸者看來, 他拒絕了爸爸不智的要求,因而沒有使爸爸因失敗而背上糊塗的惡名,這才是真正的大孝。
父母的價值觀，形成於他們的少年時代，與我們相距約三十年。以前中國社會數千年不變，現在社會轉變很快，所有價值觀都要經常重新估價，所以無法完全聽從老爸的話。那麼孝是什麼呢？ 「孝經」的闡釋，最為恰當：「始於事親，終於立身。」善事父母是孝的開始，立身行道，使父母都感到光榮，這就是孝的終極。
在中國父權中心的社會，「孝經」深刻的道理，和現實社會有很大的差異，所以不用。在父權中心的家庭裏，父親是絕對的主宰，女人和孩子沒有人權，是他的奴隸。他對家人擁有生殺之權。在封建時期的中國農村，爸爸可以把兒子殺死，而官府不追究。農民可以把妻女賣掉，償還自己的賭債。爸爸在外面，可能對人點頭哈腰，滿面笑容，可是一進家門，表情就發生戲劇性的變化。他脾氣暴躁，不講情理。爸爸無錯天無錯, 他定下家規, 隨時藉口孝道，打罵俱下。這樣的爸爸，實在是威不可言，樂不可言，醜陋不可言。家庭的目的之一，是保護家人，但在這樣的家，家人不但受不到保護，反而受盡欺凌。今天成年的中國男性，很少沒有受過爸爸的欺凌。 「孝經」說：「治家者，不敢失於臣妾，而況於妻子乎？故得人之歡心，以事其親。」對奴僕婢妾，都以禮相待，更何況對妻子、兒女？這樣的治家方式，才可以得到全家的歡心，大家和睦相處，人人都會去孝順自己的父母。禮是什麼？ 「禮者，敬而已矣。」爸爸在家中天天暴跳如雷，好像一隻大猩猩，是「非禮」的行為。
爸爸可能把自己一生的精力和滿腔心血，都交付了給兒子，他自己不吃，也要給兒子吃。但他不擅長表現愛的感情，只能表現怒。他對兒子講話，都是用命令，呼喝，嘲笑的口氣，從來不好好的跟兒子說一頓話，以致父子缺乏溝通。中國人是全世界最不了解爸爸的民族。中國人對爸爸，心裏忿恨，但表面上馴服，聽話，對任何橫暴，逆來順受，不敢據理力爭，恐怕惹來更大的凌辱和麻煩。人們很少談及自己的爸爸，與爸爸有深厚感情的人也很少，但也不會公開罵爸爸。當他做了爸爸，他並不能回想往事，為下一代解除那當兒子的痛苦，因為他沒有見過別的教導兒子的方法，不知不覺，他又用了爸爸那一套。醜陋爸爸的兒子, 長成了醜陋爸爸, 父權中心的家庭，因此世代相傳，傳了幾千年。
中國父權中心的家庭裏,爸爸在,不許有私財,一切錢財都要交給爸爸統一管理。朱自清,浙江人, 一九一六年考進了北京大學。他乘火車去上學,爸爸去送他。他把當日的情景寫成散文「背影」。這是文學大師文采斐然,膾炙人口的名篇, 凡是中學生都讀過。朱自清畢業後成為大學教授。爸爸要他把薪金全部寄回家。他不肯,爸爸即把他的太太和子女逐出家門。這後事甚少人提及,因人們不願意破壞「背影」這樣一個動人的故事。
西風東漸以來，孝道又到了另一極端。我們年輕時敬老，現在老了，竟然沒有人敬我們, 甚至有青年叫我們做「蛋白質」: 笨蛋, 白癡, 神經質。西方人不敬老，不講孝道，有其歷史原因。西方文化，源自希臘和羅馬。希臘山多地少貧瘠，但多海岸線，要有成就，必須出海經商、殖民、擄掠。在這樣的生活環境下，老年人沒有作用, 希臘的法律, 十八歲即可不聽命於父毋。至今西方法律, 還是沿用此傳統。羅馬位於意大利半島，會三面從海上受敵，而北面的阿爾卑斯山，不能阻止日耳曼民族的入侵。為了生存，羅馬成為軍國主義國家，不斷向外擴張。農民參軍可以脫貧，而且可以因軍功升遷，有一兩個甚至掌軍權而成為皇帝，因此老年人也缺乏壯年人的功能和作用。
有大陸人從鄉間到香港找同鄉，見客廳坐了一個老太婆，是同鄉的母親。同鄉的太太說：「這個老東西我們不要她，你把她帶回鄉下吧。」孝是我中華民族傳統美德的中心，現在到那裏去了？ 「孝經」是孝的中庸之道，既可糾正父權中心家庭的粗暴，又可抵擋西方不孝的歪風，足以在這東西文化交流的時代，建立人道的價值系統。應該大量編印通俗宣傳讀物，使之深入每個人的心靈。每個中國家庭，都必須有一本「孝經」，使父母和子女可以一起學習，一起成長，使孝道的正途，一代一代的傳下去。