Acknowledge的复杂含义
Acknowledge 这个词形成于15世纪，来源于中世纪英语“knowledge” 和 “acknow” （confess） 这两个词，原本意思就是“confess the knowledge of”（承认知晓….）。
例如： Naylor acknowledged, in a letter to the judge, that he was a drug addict.（在一封写给法官的信中，Naylor承认他是一个吸毒者。）
根据《麦考瑞大辞典》的释义， “acknowledge”有多个意思，例如：
- to admit to be real or true; recognise the existence, truth, or fact of：
（认同…是真实的或属实的；接受…存在、真实或属实）
例句：There is an acknowledged risk of lung cancer from radon.
氡元素被认为可能导致肺癌。
- to express recognition or awareness of:
（ 表示认出或意识到…）
例句：to acknowledge an acquaintance by waving.
向熟人挥手示意。
- to recognise the authority or claims of:
（认可…的权力或主张）
例句： to acknowledge her right to vote.
认可她的投票权
- to indicate appreciation or gratitude for:
（表示欣赏或感谢）
例句： to acknowledge applause.
感谢人们的掌声
- to admit or certify the receipt of:
（确认或证实收到…）
例句： to acknowledge a letter.
确认收信 （来函敬悉）
背景拓展：
1978年12月美中《建交公报》中，美国在“一个中国”有关立场上表述为“The Government of the United States of America acknowledges the Chinese position that there is but one China and Taiwan is part of China.”
这里的“acknowledge”该如何理解？ 中方的翻译为：“美利坚和中国‘承认’中华人民共和国是中国的唯一合法政府…只有一个中国，台湾是中国的一部分”
然而，通过上文词义解释，我们不难看出，在美中《建交公报》中“acknowledge” 后面的宾语是“position”（立场），而非后面陈述的情况。因此，“acknowledge”正确的理解应该是“to express recognition or awareness of” （知悉，意识到）这一层意思，而非“承认”。
咬文嚼字：
外交辞令的特点是委婉，含蓄，甚至模糊，同时又非常微妙，敏感。像“acknowledge”这类词的解读非常形象地说明了这一点。 在“一个中国”问题上，用词的细微差别，可以透漏出各方的立场。 例如， “中国大陆”的英文表达就至少有两种——“mainland China” 和 “Chinese mainland” ，这两种表达折射出立场的迥然不同。
“mainland China” 中“mainland”是定语，言外之意，除了“mainland”之外，还有一个非“mainland”的中国。
而“Chinese mainland”则指只有一个中国，“mainland”是中国的一部分，其他部分也属于一个中国。
来源：ABC 新闻英语