在之後的幾次民間遊歷過程中，悉達多太子深刻地感受到了一般百姓的疾苦，特別是對任何人無法避免的「老」、「病」、「死」等問題觸動非常之大。所以每次遊歷回來，太子總是憂心忡忡，悶悶不樂，經常自己一個人獨坐，苦苦思考解決這些人生根本煩惱的辦法。

佛教的四聖諦為苦諦、集諦、滅諦、道諦。而佛陀的出家，即是從對「苦諦」的思維觀察而發生的。據《佛說太子瑞應本起經》第2卷記載，佛陀在19歲時，有感於人世生、老、病、死等諸多苦惱，捨棄錦衣玉食的王族生活，出家修行。正像《三寶歌》中所云：「三界火宅，眾苦煎迫，誰濟以安寧？」這就是說，佛陀的出家修行絕不是茶餘飯後的談資，也不是看破紅塵的瀟灑，更不是玩世不恭的輕浮，而是用自己的一生去反觀生命的本質，認識人生諸苦的本質，從而讓在六道輪回、痛苦不堪的一切眾生徹底認識苦諦的真理，方能「知苦斷集，慕滅修道」。

佛陀誕生的佛教聖地——藍毗尼位於尼泊爾南部平原地帶。這裏豎立著1896年發現的2200年前古印度阿育王紀念石柱，上面刻寫著：偉大的印度國王阿育王在他繼位的第20年參訪了此地，並豎立此柱。阿育王石柱證實此地就是佛陀的誕生地點。近年在藍毗尼園內發現的豐富的文化遺跡和考古寶藏，讓我們對佛陀的誕生有了更多感性認識。

人类有史以来为世人所公认的“四大圣哲”，就是释迦牟尼、孔子、苏格拉底、耶稣。儒家称赞孔子：“天不生仲尼， 万古如常夜”。这句话如果用在佛陀释迦牟尼身上，也是十分贴切的。正如太虚大师作词的《三宝歌》所云：“人天长夜，宇宙黯暗，谁启以光明？”正是由于佛陀释迦牟尼降生人间，才给人类带来了开启人生究竟大智慧的光明。

佛陀在兩千五百多年前降生于古印度迦毗罗卫国。历史上该国在今天喜马拉雅山南侧的尼泊尔境内。从这一点看，佛陀并不是人们想象或是后人杜撰出来的神。佛陀是一位通过自己的努力修持而获得彻底解脱的大智大觉的人。他的言教成为流传后世的、帮助所有众生彻底解脱人生苦恼的大智慧。

《地藏經》說：「世尊，一切眾生，臨命終時。若得聞一佛名，一菩薩名。或大乘經典一句一偈。我觀如是輩人，除五無間殺害之罪。小小惡業，合墮惡趣者，尋即解脫。」 【閻羅王眾贊嘆品第八】。他說一切眾生臨命終時，如果能夠聽到一句佛號，一個菩薩名號，或者是大乘經典的一句話，「我觀如是輩人，」他看到大乘經典的一句話，看到這樣的人，除五無間殺害之罪。

我們讀地藏經，最重要要懂得依教奉行，去實踐地藏菩薩的願力。地藏王菩薩普度一切眾生，到最艱難的地方去度化眾生，如果我們也能夠做得到，我們就是分身地藏王菩薩。所以我們要去實踐地藏王菩薩的願力，以這樣的心態來誦經，那麼鬼神，或者過去的冤親債主，所得到的利益就不止是一個脫離痛苦的利益，而是可以憑著願力可以往生到西方淨土。所以如果我們如果依教奉行，我們就能夠讓我們的冤親債主離苦得樂，往生西方極樂世界去。

我們有些人的心常常不定：有時候覺得學佛很好，常常到廟裡來參加法會，在家裡拜佛，誦經，念佛；但是有時突然之間就不想念佛了，不想修行，很懈怠。這是為什麼呢？這是業障現前。

「復次觀世音菩薩：若未來世，善男子善女人，於大乘經典，深生珍重，發不思議心，欲讀欲誦。縱遇明師教視令熟，旋得旋忘，動經年月，不能讀誦。是善男子等，有宿業障，未得消除，故於大乘經典，無讀誦性。如是之人，聞地藏菩薩名、見地藏菩薩像，具以本心恭敬陳白，更以香華、衣服、飲食、一切玩具，供養菩薩。以淨水一盞，經一日一夜安菩薩前，然後合掌請服，回首向南。臨入口時，至心鄭重，服水既畢，慎五辛酒肉，邪婬妄語，及諸殺害，一七日或三七日。是善男子善女人，於睡夢中，具見地藏菩薩現無邊身，於是人處，授灌頂水。其人夢覺，即獲聰明，應是經典，一歷耳根，即當永記，更不忘失一句一偈。」

地藏菩薩的悲心憐憫眾生，佛以方便給予度化。請看《地藏經》【分身集會品第二】：

「爾時，世尊舒金色臂，摩百千萬億不可思、不可議、不可量、不可說、無量阿僧祇世界諸分身地藏菩薩摩訶薩頂，而作是言：吾於五濁惡世，教化如是剛強眾生，令心調伏，捨邪歸正，十有一二，尚惡習在。吾亦分身千百億，廣設方便。」