我們發願都有一個因緣，那麼地藏王菩薩發大願更有殊勝的因緣。在《忉利天宮神通品第一》就講到：「唯願世尊、廣說地藏菩薩摩訶薩，因地作何行？立何願？而能成就不思議事。」文殊師利菩薩請教釋迦牟尼佛，希望釋迦牟尼佛慈悲，能夠進一步來講講地藏王菩薩，因地他是做什麼行？做什麼修行的，他立的是什麼願？而能夠成就不思議事。

地藏菩薩因其「安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏」，與觀音、文殊、普賢一起，深受世人敬仰為漢傳佛教四大菩薩之一。以其「久遠劫來屢發弘願」，即在於「眾生度盡、方證菩提；地獄不空、誓不成佛」故被尊稱為大願地藏菩薩。地藏菩薩大願度眾生，所以他結了很多人緣。他到哪里去，那麼好多人都來護持他。

智者大師主張的天台宗教，將佛教諸經典之內容加以分類、解釋，是從釋尊說法之順序分為華嚴、鹿苑、方等、般若、法華涅槃等五時；從教導眾生的形式方法分為頓、漸、祕密、不定等四種類（化儀四教）；又依適應眾生根機而教導之教理內容，分為藏、通、別、圓等四種類（化法四教）。以上這些概括起來，就是「五時八教」。

《地藏經》以不思議性識為體。先要瞭解「性識」這兩個字的含義，性是你的真心，你的真如，你的佛性，你的清淨心。這些我們都有，只是現在被蓋覆住了，唯有明心見性，自性才會顯。

一部經的內容一般分為三部分，第一部分是序分，第二部分是正宗分，第三部分是流通分。

序分是指佛經中敘述本經產生由來的部分，序分一般位於佛經正文的開頭部分。佛經的序分部分，就是為讀經的人說明這部經文是因為什麼事情或什麼人而說，就是所謂的本經因緣。讀了序分部分，我們會大概瞭解一部經書的產生時間、地點、緣由等情況，有助於我們更好地理解佛經的主旨。

按照我們天臺宗的家風，是用「五時八教」來解釋一部經。前面我們已經釋題，就是解釋《地藏菩薩本願經》這個經題，這個經題非常的重要，如果你把這個經題瞭解明白以後，那麼你來理解起來就容易很多，所以每一部經的經題都是非常重要，經題是一部經裡面的要義。

在所有經典裡面，相比較其他經文，《地藏菩薩本願經》的教理淺顯易懂，比較容易接受。比如一些人讀《妙法蓮花經》，從頭到尾不知道裏面在講什麼，因為裏面講的東西比較抽象，講這個理體。還有《金剛經》是要破一切相，悟一切法，從空中顯一切法，那不容易懂的。相對地，讀地藏經就比較容易懂，因為它裏面講事相，講故事；通過事相，通過故事來顯示一切法的妙理。

《地藏菩薩本願經》作為這部經的經題。這「地藏」是什麼意思？這個是很深妙的道理。佛法廣大無邊，智者大師講《妙法蓮花經》的時候，三旬說妙，九十天來講一個妙字，一個妙有很深的義理在裏面。「地藏」兩個字也是非常有學問的，裏面道理也非常深，非常廣。地即土地；藏者，寶藏。我們每一個人就像大地一樣，看起來很普通，很平常，但是我們每一個人有如來智慧的寶藏，但暫時被泥土蓋覆住了。

從這期開始，我們開始講解大乘經典《地藏菩薩本願經》（簡稱地藏經）。在講解之前，我們先來熟悉一下天台宗的五重玄義。

在《金剛經》的三十一分裡面説：「所言法相者，如來說即非法相，是名法相。」什麼意思呢？諸法本來就是離名離相，是一個假設，釋迦牟尼為了要度眾生的方便，有這個名相，其實呢，一切法本來是離開了這個名，離開了這個相，諸佛為法安名，你看釋迦牟尼佛為了讓我們瞭解般若思想是什麼，所以他用權巧方便，用文字般若把它表達出來，諸佛為 法安名。