Sweet Sixteen，玩的就是心跳
Sweet Sixteen，是到了加拿大后才知道的。那时，英语课老师有两个teenage的千金，总会在闲聊中提及。有一次，她提到，16岁在北美是一个颇为特殊的年龄，是懵懂少年跨入激昂青年的转折点，因此16岁生日有点象非正式的成人礼，家长通常都会比较重视。具体表现在，从不正式过生日的孩子会在这一年正式过一次，平时一直正式过的孩子则会过得特别一些，西人家长甚至会允许孩子们在这天稍稍不守法：喝些酒。听说在加拿大是仅止于啤酒和伏特加。女孩子的16岁生日Party还有一个非常好听的名字，这就是Sweet Sixteen。
真真领略Sweet Sixteen的风姿，是在两年前和居住美国的好友重聚时他和我们分享的照片。他的爱女那年正好16岁。重聚时，刚好开完Party不久。朋友说，Sweet Sixteen可以说是一种习俗。他女儿是和闺蜜同学一起搞的。家长和千金们早早就开始筹划了。除了预定宴会厅外，最头疼的就是服饰：需要正式的晚宴裙装。妈妈们提早几个月就和爱女开始一路挑选，从式样到色彩。少不了的还有高跟皮鞋，小包和头手饰，这些也让人头疼。晚宴后，还有舞会，每位16岁花季的美少女，还的自带一位西装革履的男性小伙伴，所以舞伴的挑选也颇费心思。晚宴前，发型制作也预留了很大块时间。从照片上看，一个个16岁的女生都是花枝招展，万般风情，非常妩媚。不过，稚嫩和性感混杂着，反映着换季时的尴尬和复杂。看着这些照片，让人真的感受到女孩们成长了，开始脱离父母的怀抱，独立走向自己的前程。有一张照片是女孩们和超长limousine的合影。这车是家长们为女孩们合租的。
今年正好是小女满16岁，自然也有给她一个Sweet Sixteen的念头。其实，几年来，全家已非正式地聊过很多次，但事到临头依然没有结果。女儿不想搞家庭派对型的，对邀十几个同学到家吃喝玩乐一天有点烦。去游乐场所，比如保龄球，彩弹射击，镭射游戏等，她又觉得小儿科。搞野外型，对同学接送和安全等问题，我们有顾虑。说心里话，我比较倾向于美国朋友那种晚宴型的，既有仪式感，又可以共同见证，也赏心悦目，适合分享。可惜很难找到一帮同学合办。
正是船到桥头自然直。女儿生日前一周，突然看到一出新闻：南非一名老妇人以高空跳伞的方式庆祝自己100岁生日。同时联想到，美国前总统老布什的生日庆祝保留节目也是高空跳伞。即使已患有帕金森症，且坐上了轮椅，他依旧不顾太太的劝告，仍然用高空跳伞的方式迎来自己90岁生日。这让我豁然洞开，紧皱的眉头也顿然舒展。再一想，跳伞的仪式感也不错，还有许多仰头的观众呢。另外，跳伞的象征意义，既惊险又安全的方式，也让内人拍手赞同。小女自然举双手赞同，因为“玩的就是心跳”是她的理想境界。
接着的问题就是挑选场地。多伦多周边地区有近10个高空跳伞公司，但是都要18岁以上，没有例外。绝望之余，又是峰回路转，最终发现了唯一一个最低年龄为16岁的跳伞公司，只是要父母签字，外加些钱。这就是位于多伦多北部Cookstown的SkyDive Toronto。跳伞有各种Level，需要一步步升级。小女是菜鸟，自然选择的是最低级别Tandem，就是和教练捆绑着一起跳。为了给小女留住永恒的瞬间，我们还订购了空中录像和照相服务。这是由另外一个跳伞员来陪伴完成的。
5月16日，风和日丽，是跳伞的好时机。跳伞的人自然也很多，其中还有6位来自西安大略大学的中国小留学生。我们预定的时间段是下午2点，可是航班已经是下午6点半左右。到达后，先是看20分钟的教学录像，然后就是填表登记，最后是搭配的教练来指导一些动作。这些基本动作非常简单，就是如何跳离飞机，在空中的体态，以及着地的姿势。接着便是长时间的等待。此间，大家可以转悠，看小飞机起飞降落，看一批批跳伞员出发和落地，看工作人员费力地把大大的降落伞再装进一个个小包。
因为不停地给小女灌输绝对安全的概念，她没有一丝害怕，有的只是兴奋。事后，她告诉我们，起跳前也是如此。她和教练是翻跟斗跳离飞机的，非常好玩。在降落伞打开前的十几秒种，是自由落体，最让人刺激。小女说，风很大，感到很冷，下落速度很快，感到呼吸有些压迫。当降落伞打开后，一切恍如坐Wonderland的高空秋千。我们在地面看到的只是一个个人跳离飞机，一个个降落伞打开。当看清楚人脸时，没几秒，就落地了。整个过程就象影视片中的一模一样。最后，小女得到加拿大运动跳伞协会的First Jump Certificate。
回家路上，南安省高低起伏的原野被西斜的夕阳染上一片柔和的金黄，真是美丽之极。调小音乐后，我问小女，16岁的生日如何？她说，这是different，wonderful，也是sweet的16岁，真有一种成长的感觉，一种以前从未有过的感觉。自然，不可能一步走进罗马；但不管如何，从这天起该是从生理上开始步入独立生活时代了。祝愿她，Happy Sweet Sixteen!也期许，以后每年仍能对她说：Happy Birthday！
